FESTIVAL PERAHERA KANDY
Le festival Perahera Esala célèbre le premier sermon du bouddha et les quatre gardiens divins : Natha, Vishnu, Kataragama et la déesse Pattini. À cette période, la ville de Kandy est assaillie par les touristes et les sri lankais venus admirer les festivités. Unique, la Perahera de Kandy est la seule à se dérouler pendant 10 jours consécutifs et à réunir plus de cinquante éléphants et des centaines de musiciens, danseurs, chanteurs, pèlerins et spectateurs élégamment vêtus.
Tout savoir sur le Perahera 2026 à Kandy
Chaque année, Kandy s'illumine pour l'Esala Perahera, l'une des plus grandes processions bouddhistes d'Asie. Danseurs de feu, joueurs de tambours et éléphants parés d'étoffes brodées défilent dix nuits durant autour du Temple de la Dent sacrée de Bouddha. En 2026, les célébrations se déroulent du 18 au 28 août, avec la Grande Procession finale le 27 août, moment le plus spectaculaire du festival.
Déroulement de la Perahera
La Perahara est divisée en quatre grandes parties : Kapsituvima, Kumbal Perahera, Randoli Perahera et Diya Kepeema.
Kapsituvima commence quatre jours avant le début des festivités. On plante alors, un fruit de jacquier béni dans chacun des quatre temples dédiés aux divinités protectrices de l’île. Lors de ces cérémonies, des offrandes sont également faites : des fleurs de neuf espèces et une lampe à huile avec neuf mèches, afin de s’attirer les bénédictions des divinités.
La cérémonie commence réellement avec la Kumbal Perahera. Ainsi pendant 5 jours, des processions partent des temples des divinités protectrices pour se rejoindre et former une grande procession jusqu’au Temple de la Dent. La châsse de la relique sacrée, substitut de la dent de Bouddha, est transportée par un grand éléphant mâle, le Maligawa.
Les 5 jours suivants, lors de la Randoli Perahera, le substitut de la relique de la Dent est transporté par le Maligawa en tête du cortège. La longue procession se compose de nombreux danseurs, jongleurs de feu, acrobates, porteurs de drapeaux, musicien et éléphants tous décorés de soieries et drapés colorés.
Le dernier jour du festival Perahera à Kandy, appelé Diya Kepeema, se déroule en plein jour, le jour de la pleine lune, sur les rives du Mahaweli Ganga, à Getambe.
Assistez à la Perahera avec MonSriLanka
Pour assister à la Perahera, des sièges sont disposés le long de la route afin de pouvoir profiter au mieux du spectacle. Ces sièges peuvent être réservés toute la durée de la cérémonie, qui commence en général vers 18h et prend fin 3h plus tard, excepté pour la scène finale, la « Asela Perehara » qui se poursuit durant plus de quatre heures après son commencement.
Il faut compter entre 85 et 120 euros le siège, cela semble coûteux mais l’évènement est réellement unique en son genre et le spectacle est à ne pas manquer, notamment le dernier soir avec la procession d’éléphants recouverts de soieries incrustées de gemmes et de lampions. Vous pouvez aussi assister aux festivités sans places réservées, mais vous serez dans une foule impressionnante, debout, et avec une vue limitée.
Vous aussi participez à l’aventure et ne manquez pas la cérémonie la plus fastueuse d’Asie !
Infos pratiques pour assister au Perahera
Quand arriver
Installez-vous 1h30 à 2h avant le départ de la procession pour avoir une bonne place le long du parcours, surtout les soirs de Randoli Perahera.
Où se placer
Les rues autour du Temple de la Dent sacrée et de Dalada Veediya offrent les meilleures vues. Des sièges numérotés sont proposés par des agences locales.
Comment s'habiller
Tenue sobre, épaules et genoux couverts, en signe de respect envers ce site bouddhiste sacré.
Comment venir à Kandy
Depuis Colombo, comptez 3 à 4h de route ou de train. Réservez votre hébergement à Kandy plusieurs semaines à l'avance pendant le festival.
Photos et vidéos
La photographie est autorisée depuis les rues ; évitez le flash au passage des éléphants et respectez les indications des officiels.
Affluence
Les nuits de Randoli Perahera (23 au 27 août) sont les plus fréquentées, en particulier la Grande Procession finale.
Questions fréquentes
Faut-il payer pour voir le Perahera ?
La procession est visible gratuitement depuis la rue, mais les meilleures places assises (balcons, sièges réservés) sont payantes et à réserver à l'avance.
Quel est le meilleur jour pour assister au festival ?
La Grande Procession finale (Randoli Perahera) est la plus spectaculaire, avec le plus grand nombre d'éléphants et de danseurs.
Combien de temps dure la procession ?
Chaque soir, le cortège défile pendant environ 2 à 3 heures dans les rues de Kandy.
Le festival est-il adapté aux enfants ?
Oui, mais prévoyez des bouchons d'oreilles pour les tambours et anticipez la foule et la chaleur en soirée.
Où trouver le calendrier officiel des dates ?
Le calendrier complet est publié chaque année sur le site officiel de l'Esala Perahera.
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